2004

In 2004 adviseerden de kermisbonden en ondernemers Markt en Binnenstad Sittard de gemeente om de voorjaarskermis in Sittard bij wijze van een tweejarige proef te verplaatsen naar het tweede weekend in oktober. De voorjaarskermis vond té kort na de World Town Fair (thans Gelaender Kirmes) in Geleen plaats, waardoor de bezoekersaantallen achterbleven. Ook in de regio was er een overkill aan evenementen in de periode van juni t/m september.

Omdat in het tweede weekend van oktober weinig in deze regio georganiseerd werd, het dan bovendien herfstvakantie is en de ondernemers de kermis wilden koppelen aan een koopzondag, is het verzoek van de kermisbonden en ondernemers gehonoreerd.

Om een gevarieerd aanbod te kunnen bieden en de bezoekersaantallen te laten stijgen, is de  Oktoberkermis uitgebreid  naar twee pleinen, te weten de Markt en het Evenemententerrein in en bij de schootsvelden.

Op voorstel van de evenementencoördinator is er een groot randprogramma aan gekoppeld in Duitse stijl als een concept dat onderscheidend was in land en regio en aansloot bij het karakter van Sittard.

2005

Zo ontstond in 2005 het eerste Sittardse Oktoberfeest. Diverse uitbaters en verenigingen zijn benaderd om dit feest vorm te geven. Uiteindelijk waren twee locale horeca ondernemers en schutterij Sint Rosa in samenwerking met de gemeente Sittard-Geleen bereid het feest vorm te geven. Met een circustent in de Stadstuin met een capaciteit van 1000 bezoekers en een kermis met 80 attracties door de gehele binnenstad sloeg de eerste editie meteen zeer goed aan. De aankleding en de programmering was geheel geënt op het Duitse Oktoberfest.

Behalve het uitbaten van het horecagedeelte verzorgde de schutterij een groot internationaal schutterijtreffen op de zondag, inclusief een parade van alle deelnemende schutterijen. De algehele coördinatie, organisatie en de programmering berustte bij de evenementencoördinator. Het feest sloeg aan (40.0000 bezoekers) en werd (behoudens de personele inzet en vele uren van vrijwilligers van schutterij) kostendekkend uitgevoerd.

Artiesten in 2005

2006

Op basis van de ervaringen in 2005 werd in 2006 werd voor de 2^e editie van het Oktoberfeest gekozen voor een iets kleinere kermis en een uitbreiding van een naar twee feestpaviljoens met  een capaciteit van elk 1500 bezoekers per tent. De samenwerking met ‘Schutterij Sint Rosa’ bleef bestaan. Daarnaast werd een tweede samenwerkingspartner gevonden in de ‘Stichting Fun Sensation’, een samenwerkingsverband van lokale horecaondernemers.

Het feest was wederom een succes (100.000 bezoekers en een zeer druk bezochte koopzondag). Duidelijk was dat dit evenement de potentie had om nog flink te groeien en de titel ‘Grootste najaarsfeest van het Zuiden’ ook daadwerkelijk eer aan te doen.

Het college ging daarom akkoord met het verlengen van de proefperiode.

Artiesten in 2006

2007

De capaciteit werd voor de derde maal vergroot naar 1800 bezoekers per tent. Ook werd er geïnvesteerd in promotie en publiciteit (festivalkrant, commercials etc.) en een officiële opening georganiseerd. Voor de eerste keer trok de Oktoberparade, een bonte stoet ‘Oktoberwagens’ als opening door de binnenstad.  Het Oktoberfeest werd uitgebreid met een dag tot 6 dagen.

Omdat veel senioren moeite hadden met de drukte tijdens de feestavonden werd onder de naam “Rimpelpop” speciaal voor de senioren een extra middag ingelast met zitplaatsen en gratis koffie en gebak. Omdat Rimpelpop laagdrempelig en gratis moest zijn,  werd gezocht naar partners. Veel regionale artiesten traden belangeloos op en het aantal vrijwilligers van het Rode Kruis werd uitgebreid om alle ouderen met rollators en scootmobielen te helpen. De aanloop was groter dan verwacht en met 600 bezoekers en veel geschunkel en gezelligheid een groot succes.

Tijdens deze derde editie zijn beide paviljoens alle zes dagen nagenoeg uitverkocht. Bijna 200.000 bezoekers kwamen uit de gehele Euregio, waarmee de Oktoberfeesten het derde evenement werd na Preuvenemint en Pinkpop.

Het college besloot het Oktoberfeest structureel op de evenementenkalender te zetten.

Artiesten in 2007

2008

Voor de vierde editie  werd gekozen voor een kwalitatieve uitbreiding en niet meer voor een kwantitatieve uitbreiding. Extra aandacht werd besteed aan de  openingsparade en Rimpelpop (1000 bezoekers) en een officiële ontvangst voor genodigden. Wel was er een klein nieuw glazen paviljoen waar bezoekers onder het genot van een drankje zicht hebben op de kermis.

Volgens schattingen van de Politie Limburg-Zuid heeft het evenement in 2008 ongeveer 200.000 bezoekers gehad, verspreid over zes dagen. Er was evenwel geen koopzondag. De feestpaviljoens zijn beide zes dagen lang nagenoeg uitverkocht geweest.

Tijdens deze editie liep een groot deel van de bezoekers verkleed in Dirndle en Lederhose en is het een evenement een begrip geworden. De lokale carnavalswinkel begint in de zomervakantie al met de verkoop van Lederhosen de Dirndls. Alle cafés in de binnenstad staan in het teken van de Oktoberfeesten en pikken een flinke graan mee van de bezoekersstromen.

Voor kermisexploitanten geldt dat de animo nog steeds groeiende is en er grote attracties graag naar Sittard komen. Ook de kermis is langzaam weer gegroeid. Hetzelfde geldt voor de verschillende eetkramen waarbij de ‘halve meter Bratwursten kraam’ een van de grote favorieten is bij de bezoekers.

Artiesten in 2008

2009

Voor de 5^e editie, een jubileumeditie, gold dezelfde opzet met wat uitbreidingen. Een spetterend muziekprogramma met grote namen en twee paviljoens met elk een capaciteit van 3000 personen.

Naast Rimpelpop kwam er voor de allerjongsten een uitbreiding met een extra middag, onder de naam Lollypop.

Verder werd de Oktoberparade opgepimpt en namen ook landelijke en regionale bekendheden hieraan deel (o.a. ex-keeper van Bayern München Jean-Marie Pfaff). .

Ook werd er een aanzienlijke professionaliseringsslag gemaakt bij de promotie (huisstijl, festivalkrant, website, commercials etc.). LI zond de Parade uit en vanuit het Glazenpaviljoen rechtstreeks het programma Goeiemiddag Limburg.

Het Centrummanagement omarmde het Oktoberfeest weer. Er was dit keer een extra koopzondag en de winkels tooiden zich in ‘Oktoberfeest’ stijl.

Artiesten in 2009

2010

Aan de vernieuwing van de 6^e editie van het Oktober feest is met name vorm gegeven via de promotie en publiciteit. Onze mascotte, een fris ogende dirnd’l, trok de aandacht op banieren aan de lantaarnpalen, advertenties, posters en flyers.

Omdat het Oktoberfeest Sittard een van de grootste Oktoberfeesten in Nederland is kregen we ook de nodige aandacht van landelijke media middels free publicity. In 2010 heeft Giel Beelen dit evenement meerdere malen genoemd in zijn programma’s op radio 3FM en heeft het NRC een uitgebreid artikel geschreven over Oktoberfeesten in Nederland met een uitvergroting van het evenement in Sittard.

Daarnaast had de vernieuwde website (met o.a. het complete programma en dagelijkse fotorapportages) een fenomenaal bereik. Zo zijn er meer dan 40.000 unieke bezoekers die de website hebben bezocht (gemiddelde bezoektijd 3½ minuut), zijn er rond de 70.000 bezoekmomenten geweest en hebben meer als 700 mensen zich ingeschreven voor de digitale nieuwsbrief. Het Oktoberfeest maakte via Twitter voor het eerst ook gebruik van social media

Het programma was uitgebreider dan het vorig jaar en kende weer grote namen als Heino, Cindy und Bert en de 3J’s. Nagenoeg elke avond was uitverkocht. Rimpelpop (de gratis middag voor ouderen) heeft het maximaal aantal bezoeker bereikt (waarbij met name de run op de beste zitplaatsten leidde tot een ware rimpelralley) en Lollypop voor de jeugd heeft zich een vaste plaats veroverd. De politie heeft gemiddeld per dag 45.000 bezoekers en op zondag een kleine 100.000 bezoekers geteld.

Artiesten in 2010

 Artiesten in 2011